- 細胞診
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がん細胞は正常の細胞と異なった形や色合いをしています。 がんの部分からこすりとった細胞や、がんから落ちてきたものをガラス板に塗り、 色素で染めて顕微鏡で見ますと、がん細胞を見つけることができます。 この診断法を細胞診と呼んでおり、がんを診断する各種の検査法の中でも非常に重要な方法です。
頚部がんは前にも述べたように外子宮口の付近から発生することが多いので、 この部分を綿棒またはヘラのようなものでこすって細胞診を行います。 この方法は簡単で痛みもほとんどなく、大勢の人に短い時間で行えますので、集団検診でこの方法だけを行うことが普通です。 ただし、細胞診だけでがんを決定することはしません。 なぜなら、がんでなくても、がんと紛らわしい細胞が出ることがあるからです。 細胞診に異状があった場合は、次の検査を行います。
- 組織診
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疑わしい部分から組織をとり、標本を作って顕微鏡で診断する方法を組織診と呼びます。 子宮頚部の組織新の際はほとんど痛みもなく、出血も間もなく止まります。 本診断は外来にて実施可能です。 ただ採取する組織が小さいので、0期のがんか、それより進行したがんか、 または0期になってもいない状態かを鑑別するのが困難なことがあり、何回か組織診を行うこともあります。 時には、「円錐切除術」と呼ばれる方法で組織診を行うこともあります。 この場合は、入院する必要があります。
- コルポ診
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コルポスコープという拡大鏡のような機械で、子宮頚部粘膜表面を拡大して、 細かい部分を観察する診断法をコルポ診と呼んでいます。 組織診の組織を採取する際に欠かせません。