- 子宮頚がんとは
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日本では毎年約7,000人の女性が子宮頚がんと診断され、うち毎年2,500人が亡くなっている。 特に20〜30代女性の子宮頚がん発症率は全がん種で最高といわれています。
子宮頚がんは、子宮口付近に発生することが多く見られます。 普通の婦人科の診察でこの部分を観察したり、検査すべき細胞や組織を採取することが可能です。 したがって、早期発見が容易です。
頚部のがんは非常にゆっくり増殖しますが、 がん細胞が子宮頚部に見つかる以前の初期に正常でない細胞が見つかります。 この細胞を異型細胞と呼び、細胞診ではこの段階から診断することができるのです。
年齢別に見た子宮頚部がんの罹患率は、20代後半から40歳前後まで増加した後横ばいになり、70代後半以降再び増加します。 近年、罹患率、死亡率ともに若年層で増加傾向にあります。 罹患率の国際比較では、頚部がんが途上国で高いのに対し、体部がんは欧米先進国で高い傾向があります。
- 症状
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初期の子宮頚部がんでは、
がんが少し進行すると初めの症状としては、月経でないときの出血、 性行為の際の出血や普段と違うおりものが増えたりたりします。 他に月経の量が増えたり長引いたりすることもあります。
夫を失った人や高齢の夫人では性行為の際の出血ということは少ないので、 頚部がんが相当進行してから後に出血を見ることがよくあります。 このような方は、特に普段の健康診断を受ける必要があります。
しかし、各地の集団検診において高齢の方の受診率が極めて低いため、 高齢者の方に進行した頚部がんが今なお多いのが現状です。
全く症状がないのが普通です。婦人科の症状がなくても、30歳の頃から（結婚している場合は25歳くらいからでも）、 2年に1回子宮がん検診を受けることをおすすめします。 集団検診のお知らせがあったらよい機会ですから、積極的に受診しましょう。